В часа по философия професорът застава на катедрата, изпълнена с различни предмети и зачаква студентите да утихнат. Тогава взима голям празен буркан от майонеза и го пълни с топки за голф. Пита студентите дали съдът е пълен. Те отговарят утвърдително.
После професорът взима една кутия с камъчета и я изсипва в съда, разклаща го леко и камъчетата се наместват между топките за голф. И отново пита студентите дали съдът е пълен. Те пак отговарят утвърдително.
Сетне професорът взима кутия с пясък и я изсипва в съда. Естествено, пясъкът запълва всичко. Той пита още веднъж дали съдът е пълен. Студентите отговорят с единодушно "да".
Тогава професорът взима две кутии с бира от бюрото и изсипва съдържанието им в съда, което изпълва празното пространство сред песъчинките. Студентите се смеят.
"Сега, казва професорът, когато смехът утихва, искам да ви кажа, че този съд представлява вашият живот. Топките за голф са важните неща във вашия живот - семейството ви, здравето ви, децата ви, приятелите ви, страстите и предпочитанията ви - все неща, които, ако загубите всичко друго и ви останат само те, животът ви ще бъде достатъчно пълен. Камъчетата са другите неща - работата ви, къщата ви, колата ви. Пясъкът е всичко останало - малките неща."
И продължава: "Ако най-напред сложите пясъка в съда, няма да има място за камъчетата и топките за голф. Същото се случва и с живота. Ако губите времето и енергията си за дреболии, никога няма да имате място за нещата, които са важни за вас. Обръщайте внимание на нещата, които застрашават щастието ви. Играйте с децата си. Излезте с партньора си навън, на вечеря. Винаги ще се намери време да изчистите къщата и подредите. Погрижете се най-напред за топките за голф, за нещата, които наистина си заслужават. Подредете приоритетите си. Останалото е само пясък."
Една от студентките вдига ръка и пита:"А какъв беше смисълът на бирата?"
Професорът се усмихва."Радвам се, че ме попитахте. Исках просто да ви покажа, че няма значение колко пълен е животът ви, винаги ще се намери място и за две бири."